Sprachinformationen: Amerikanisches Englisch

Das amerikanische Englisch (in Dictionaries meist abgekürzt als AE oder AmE) ist eine eigenständige Variante des Englischen und mit rund 300 Millionen Muttersprachlern auch die am häufigsten verwendete. Der Begriff amerikanisches Englisch bezieht sich auf das in den USA gesprochene Englisch, das zusammen mit dem kanadischen Englisch den nordamerikanischen Dialekt der englischen Sprache bildet. Kanadisches Englisch ist dem US-Englisch sehr ähnlich, aber es gibt einige Unterschiede in der Rechtschreibung und im Wortschatz. Es gibt eine Reihe von Wörtern, die aus dem Französischen in den Wortschatz aufgenommen wurden und die in den USA im Allgemeinen nicht verwendet werden.

Das amerikanische Englisch ist mit Abstand die einflussreichste aller englischen Varianten. Den wohl größten Beitrag dazu leistet die amerikanische Filmindustrie, deren Spielfilme auf der ganzen Welt zu sehen sind. Da die Filme in vielen Ländern im Original (oft nur mit Untertiteln) gezeigt werden, hat dies enorme Auswirkungen auf die Verbreitung des amerikanischen Dialekts. Du wirst Menschen auf der ganzen Welt treffen, von denen du mehr amerikanische als britisches Englisch hören wirst. Ein weiterer wichtiger Beitrag zur Verbreitung der amerikanischen Version der englischen Sprache ist die amerikanische Popmusik und in jüngster Zeit das Internet.

In den USA ist amerikanisches Englisch die Muttersprache von etwa 82% der dort lebenden Menschen. Neben Englisch hört man in den USA oft Spanisch; Spanisch wird von mehr als 10% der Bevölkerung gesprochen. Der Grund dafür ist die hohe Anzahl von Menschen hispanischer, d.h. süd- und mittelamerikanischer Herkunft, die heute rund 30 bis 40 Millionen Menschen in den USA ausmachen. Vor allem im Süden der USA - und hier vor allem in den Großstädten - gibt es heute eine große Anzahl von Menschen, die Spanisch als Muttersprache angeben. In Kalifornien zum Beispiel ist fast jeder dritte Einwohner hispanischer Herkunft. Als Alltags- und Umgangssprache wird Englisch aber auch unter den hispanischen Amerikanern immer wichtiger.

In den Vereinigten Staaten existiert eine Amtssprache nur in den einzelnen Staaten, nicht aber auf Bundesebene. De-facto hat Englisch jedoch die Funktion der Amtssprache. Neben diesen beiden Sprachen gibt es auch viele andere Sprachen, von denen einige von den vielen Immigrantengruppen, aber auch von den Indianern (auch First Nations genannt) unterhalten werden.

Das amerikanische Englisch hat eine Reihe von Unterschieden zum britischen Englisch, sei es in Grammatik, Rechtschreibung, Wortschatz oder Aussprache.

Bis zum 18. Jahrhundert waren die Unterschiede zwischen britischem und kolonialem Englisch extrem gering. Nach der Unabhängigkeit der USA von der britischen Krone 1783 begann sich die Sprache zunehmend vom britischen Empire zu emanzipieren. In den Vereinigten Staaten wurden einige Sprachreformen durchgeführt, die beispielsweise zu Änderungen in der Schreibweise führten. Englisch in Großbritannien hingegen war viel konservativer und änderte sich mit der Zeit weniger.

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