Faits intéressants sur la langue albanaise

L'albanais est la langue maternelle d'environ sept millions de personnes dans le monde. Le plus grand nombre d'entre eux vivent en République d'Albanie. Dans la République du Kosovo, qui a déclaré son indépendance de la Serbie en 2008, la majorité de la population parle également l'albanais. 
Outre ces deux pays, la langue est également parlée par les minorités albanophones dans les États de l'ex-Yougoslavie, en Italie, en Grèce et dans d'autres États des Balkans. Cependant, le groupe le plus important d'Albanais vivant à l'étranger se trouve en Allemagne, où environ un demi-million de personnes ont l'albanais comme langue maternelle. Vous connaissez peut-être aussi quelqu'un dans votre quartier, votre cercle de connaissances ou votre entreprise qui parle cette langue.

L'albanais est la langue officielle de l'Albanie et de la République du Kosovo. En Macédoine et au Monténégro, il a également un statut officiel à côté des autres langues officielles.
Sur le plan linguistique, l'albanais est considéré comme l'une des langues indo-européennes. La langue albanaise, cependant, forme une branche indépendante dans cette famille de langues et ne peut être assignée à aucun des grands groupes (par exemple, les langues romanes ou slaves).
Aujourd'hui, l'alphabet latin est également utilisé en albanais, qui a été complété par deux caractères spéciaux (ë et ç). Certaines combinaisons de lettres sont également utilisées pour représenter des sons qui ne sont pas prévus par l'alphabet latin (par exemple, th en anglais pour le ou xh, dsch en jungle). Cette norme d'écriture latine n'a été établie qu'au début du XXe siècle - on trouve aussi des écrits plus anciens en albanais en cyrillique, en arabe et en grec.
Deux dialectes principaux peuvent être distingués en albanais : Le dialecte toscan parlé dans le sud de l'Albanie et le dialecte gaélique parlé dans le nord du pays. La frontière dialectale est formée par la rivière Shkumbin, qui divise le pays en plusieurs régions linguistiques. Les deux dialectes diffèrent assez clairement l'un de l'autre en orthographe, prononciation et grammaire - mais pas au point que leurs locuteurs ne puissent communiquer entre eux.

La langue albanaise standard, qui a été établie sous le régime communiste en Albanie (et à partir des années 1970 au Kosovo), est principalement basée sur des éléments toscans. Depuis quelques années, le dialecte gaélique connaît un nouvel âge d'or, et les écoles le promeuvent à nouveau fortement, notamment au Kosovo.
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